體育播報4月7日宣 美國足協(xié)首席執(zhí)行官JT·巴特森為美國男女足國家隊(duì)設(shè)定了一個雄心勃勃的目標(biāo)：成為美國體育界最受歡迎的隊(duì)伍。

在接受《衛(wèi)報》獨(dú)家采訪時，巴特森表示，在今年夏天的世界杯之前，讓波切蒂諾和艾瑪·海耶斯執(zhí)教的男女足國家隊(duì)獲得廣泛大眾的喜愛，已被納入美國足協(xié)的目標(biāo)清單，該清單此前已包括讓足球成為美國每個社區(qū)中參與人數(shù)最多的運(yùn)動。

YouGov對美國最受歡迎運(yùn)動隊(duì)的追蹤數(shù)據(jù)顯示，美國女足國家隊(duì)位列第14，排名榜首的是美國奧運(yùn)代表團(tuán)，其次是芝加哥公牛和匹茲堡鋼人，而美國男足國家隊(duì)則排在第43位。

在巴黎2024年奧運(yùn)會奪得金牌后，海耶斯率領(lǐng)的女足在YouGov榜單中排名第五。而在波切蒂諾被任命為主教練后不久，男足曾位列第11位。

人們希望，今年夏天在本土舉辦的一屆成功的世界杯能夠帶來變革性的影響，特別是考慮到美國女足是明年巴西女足世界杯的奪冠熱門之一，而美國隨后還將共同主辦2031年的下一屆女足世界杯。

巴特森說道：“我們希望我們的男女足國家隊(duì)成為美國的隊(duì)伍，我們希望它們成為最受關(guān)注、最受美國人喜愛的隊(duì)伍?！?/p>

“兩支球隊(duì)都曾接近前十，女足還進(jìn)過前五，所以我們已經(jīng)處在一個不錯的位置，希望能繼續(xù)保持?！?/p>

“今年夏天、明年的男女足世界杯、2028年洛杉磯奧運(yùn)會以及2031年的女足世界杯，都是我們推動男女足國家隊(duì)成為美國所有體育項(xiàng)目中最頂尖隊(duì)伍的機(jī)遇?！?/p>

“當(dāng)然，它們現(xiàn)在已經(jīng)是美國最受歡迎的足球隊(duì)，但有機(jī)會成為美國最受歡迎的運(yùn)動隊(duì)。從參與度和球迷基礎(chǔ)的角度來看，我們專注于讓足球真正遍布美國的每個角落?！?/p>

巴特森是在亞特蘭大發(fā)表上述言論的，上周，美國男足在那里四天內(nèi)兩次輸給了歐洲球隊(duì)，但2-5負(fù)于比利時、0-2輸給葡萄牙的結(jié)果并未澆滅他的樂觀情緒。

對陣葡萄牙時，梅賽德斯-奔馳體育場涌入72297名觀眾，這場比賽成為美國足協(xié)歷史上票房最高的賽事。此前，該地區(qū)耗資2.5億美元的國家訓(xùn)練中心剛剛啟用，屆時將有27支美國隊(duì)伍在此駐扎。

不斷增長的觀眾人數(shù)、與耐克、可口可樂和美國銀行等達(dá)成的大量商業(yè)協(xié)議，以及來自阿瑟·布蘭克和米歇爾·康等人的巨額慈善捐贈，共同幫助美國足協(xié)預(yù)計今年收入將達(dá)到3億美元，比過去12個月增長16%。

美國足協(xié)預(yù)計從國際足聯(lián)賽事利潤中獲得的分成（預(yù)計約為1億美元）未包含在這些預(yù)測中，因此該協(xié)會有相當(dāng)可觀的資金可以重新投入到基層項(xiàng)目中。

一項(xiàng)名為“Soccer Forward”（足球前進(jìn)）的傳承計劃已在運(yùn)作中，旨在確保所有人都能參與這項(xiàng)運(yùn)動。此外，一項(xiàng)新的路徑戰(zhàn)略也已推出，以確保從休閑比賽到競技比賽、最終到職業(yè)和國際級別都有清晰的上升通道。

巴特森表示：“我們希望能夠快速、大規(guī)模地發(fā)展，希望足球成為這個國家每個社區(qū)中參與人數(shù)最多的運(yùn)動。要做到這一點(diǎn)，它必須是群眾可及的。我們希望足球進(jìn)入每所學(xué)校，讓每個想踢球的美國孩子都能接觸到足球?！?/p>

“1994年世界杯的遺產(chǎn)是美國職業(yè)足球大聯(lián)盟的創(chuàng)立，我們希望利用今年夏天作為催化劑，讓足球成為全美的運(yùn)動。無論你是剛開始接觸足球的4歲孩子，還是懷揣為國效力夢想的14歲少年，又或是已經(jīng)退役但想成為教練或裁判的34歲成年人。我們希望確保為我們的男孩和女孩們提供世界級的路徑，讓他們能夠?qū)崿F(xiàn)自己的足球夢想。”

今年夏天，一支能獲勝的美國隊(duì)當(dāng)然會對推動這項(xiàng)運(yùn)動在北美的發(fā)展有所幫助，盡管輸給了比利時和葡萄牙，但外界的期望依然很高。

巴特森說道：“普利西奇最近談到壓力是一種特權(quán)，這是比利·簡·金的經(jīng)典名言。球員們對能夠在大球場、在無數(shù)球迷面前比賽，感受到身后整個國家的希望和夢想感到興奮。他們都是效力于世界各地偉大俱樂部的優(yōu)秀球員，這就是你所夢想的?！?/p>

“我實(shí)際上認(rèn)為，成功的標(biāo)準(zhǔn)將是：‘球迷們相信嗎？他們感到自豪嗎？他們是否覺得這支球隊(duì)代表了他們的熱情、希望和夢想？’”